Fernandita Gaio Guala, presidente della Fondazione La Sesia dal 1994 al 2022, sarà ricordata con un nuovo Premio di Bontà intitolato a lei e al marito Roberto Guala. Il riconoscimento si aggiunge alla tradizionale cerimonia organizzata ogni anno l’8 dicembre al teatro Civico di Vercelli, dedicata alle persone che si sono distinte per gesti di solidarietà e attenzione verso gli altri.
L’iniziativa nasce dalla volontà dei figli, che considerano il premio un modo per proseguire l’impegno della madre. Fernandita Gaio Guala non si limitava infatti a ricoprire il ruolo di presidente de La Sesia, ma partecipava con interesse alla vita della città e seguiva personalmente le segnalazioni per i Premi di Bontà. La sua attenzione era rivolta soprattutto alle situazioni meritevoli che non cercavano visibilità.
Una particolare attenzione ai più giovani
«La mamma teneva tantissimo ai Premi di Bontà», raccontano i figli, ricordando il valore concreto e simbolico che attribuiva a quei riconoscimenti. Dopo la morte del marito, avvenuta nel 2014, Fernandita volle istituire un premio alla sua memoria. Riteneva importante mettere in luce il valore di persone capaci di rendersi utili alla comunità, con una particolare attenzione agli adolescenti e ai giovani e a chi si occupava di bambini e ragazzi.
Nel corso degli anni fu lei stessa a proporre diverse candidature, anche al di fuori di Vercelli. Tra queste ci fu quella di una giovane che aveva affrontato le conseguenze dell’anoressia. Fernandita l’aveva incontrata per strada, aveva voluto conoscere la sua storia e l’aveva poi indicata come esempio durante la cerimonia. Suo impulso fu anche l’assegnazione alla memoria di un riconoscimento ad Antonella Borgatello Tosetti, considerata l’anima del micronido Tata Mia.
Avvicinare le nuove generazioni ai Premi di Bontà era uno dei desideri di Fernandita. Avrebbe voluto vedere le scuole presenti in teatro durante la cerimonia dell’8 dicembre e, con il tempo, questa partecipazione è diventata realtà. L’ultima volta che salì sul palco aveva 91 anni. Anche allora non si limitò a presenziare: lesse con attenzione le segnalazioni, arrivò al teatro Civico la mattina per contribuire alla preparazione dell’evento e visse la conclusione come una giornata di festa da condividere con la famiglia e con i collaboratori.
Il legame con La Sesia
Per anni le nipoti Federica e Martina portarono sul palco le pergamene destinate ai premiati, suscitando l’orgoglio della nonna. I figli ricordano il profondo legame della madre con La Sesia e l’amicizia con Grazia Cavezzale, oltre alla curiosità, all’eleganza e alla forza di carattere che ne hanno segnato la vita.
Fernandita Gaio Guala è morta domenica 17 novembre 2024, all’età di 94 anni. La sua presenza al tavolo delle autorità, durante la consegna dei Premi di Bontà, resta associata a un impegno discreto e costante, rivolto a chi operava lontano dai riflettori. Il nuovo riconoscimento intende mantenere vivo proprio questo modo di intendere la solidarietà.
