La diarrea nel cane può dipendere da un cambiamento improvviso dell’alimentazione, da uno snack insolito o dall’ingestione di qualcosa raccolto durante la passeggiata. In altri casi può essere collegata a parassiti, infezioni, reazioni avverse agli alimenti o patologie dell’apparato digerente. Per valutare la situazione è importante osservare non soltanto la consistenza delle feci, ma anche la frequenza delle evacuazioni e le condizioni generali dell’animale.
Un singolo episodio di feci poco formate, in un cane adulto che continua a comportarsi normalmente, mangia e beve, può risolversi in breve tempo. La situazione richiede maggiore prudenza se le scariche sono numerose e liquide, se compaiono vomito, muco o sangue, oppure se l’animale appare abbattuto. Cuccioli, cani anziani, soggetti di piccola taglia e animali già debilitati possono disidratarsi più rapidamente.
Alimenti adatti e precauzioni
Nei casi lievi, e sempre sulla base delle indicazioni del veterinario, può essere proposta temporaneamente un’alimentazione facilmente digeribile, con piccole porzioni distribuite nella giornata. Il riso bianco ben cotto, senza sale né condimenti, può essere associato a una fonte proteica magra come il pollo lessato, privo di pelle e ossa. Le carote cotte possono essere utilizzate in quantità moderate, ma non rappresentano una cura contro la diarrea.
Riso e pollo non sono adatti indistintamente a tutti i cani e una dieta casalinga composta solo da questi ingredienti non è completa dal punto di vista nutrizionale. Non dovrebbe quindi essere prolungata senza supervisione. Anche il riso soffiato non cura il disturbo e non è automaticamente preferibile a quello bollito. L’obiettivo deve essere evitare esperimenti con molti alimenti contemporaneamente e capire che cosa l’animale tollera.
La priorità resta l’idratazione: il cane deve avere sempre a disposizione acqua fresca. Se beve poco, perde molti liquidi o non riesce a trattenere l’acqua, il cibo da solo non è sufficiente. Il digiuno non va considerato un rimedio universale e non dovrebbe essere improvvisato, soprattutto nei cuccioli e nei soggetti debilitati.
Il veterinario può valutare l’impiego di alimenti completi formulati per specifiche esigenze digestive, comprese le linee gastrointestinali disponibili in commercio. Questi prodotti possono avere ingredienti altamente digeribili, contenuti controllati di grassi o combinazioni particolari di fibre. La dicitura gastrointestinal, però, non garantisce che un alimento sia indicato per ogni episodio: la scelta deve dipendere dalla causa del problema e dalle condizioni del cane.
Anche i probiotici veterinari possono essere considerati come supporto in alcune situazioni, ma la loro utilità varia in base alla formulazione e ai microrganismi contenuti. Non è invece prudente somministrare farmaci antidiarroici destinati alle persone o integratori scelti autonomamente. I medicinali umani possono risultare controindicati e rischiano di mascherare la causa del disturbo.
Quando contattare il veterinario
Durante la diarrea è preferibile evitare snack, avanzi, cibi grassi o fritti, condimenti e alimenti che il cane digerisce con difficoltà. Latte e derivati possono peggiorare i sintomi in alcuni soggetti. Cipolla, aglio, uva e cioccolato sono alimenti tossici per i cani e non devono essere somministrati, indipendentemente dalla presenza di problemi intestinali.
Il veterinario va contattato rapidamente in caso di vomito ripetuto, sangue nelle feci, feci nere e catramose, dolore, forte debolezza o diarrea acquosa frequente. La stessa attenzione è necessaria se il cane non beve, non trattiene i liquidi o se i sintomi persistono oltre uno o due giorni. Nei cuccioli è opportuno chiedere consiglio senza attendere, perché la perdita di liquidi può diventare pericolosa in tempi più brevi.
Quando le feci tornano normali, il passaggio all’alimentazione abituale dovrebbe avvenire gradualmente, aumentando poco alla volta la quota del mangime consueto. Se il disturbo è comparso dopo un cambio di crocchette, può essere necessario rivalutare la dieta. Annotare alimenti, snack, frequenza delle scariche e altri sintomi può aiutare il veterinario a individuare eventuali ricorrenze.
Cambiare ripetutamente alimento senza accertare la causa può ritardare la diagnosi di problemi intestinali, parassitari o di altra natura. Un’alimentazione temporanea può accompagnare il recupero, ma non sostituisce la valutazione professionale quando la diarrea persiste, peggiora o si accompagna ad altri segnali d’allarme.